La svolta energetica che attendevi: il progetto ITER tocca la fase cruciale per replicare l’energia solare

Sognando il sole sulla terra

Questo non è più solo un sogno grazie al progetto ITER, situato nella pittoresca località di Cadarache in Francia. ITER, che sta per International Thermonuclear Experimental Reactor, è al momento il più grande esperimento al mondo volto a dimostrare la fattibilità della fusione nucleare controllata.

L’ambizioso obiettivo di ITER è di generare energia attraverso la fusione di nuclei leggeri, come il deuterio e il trizio, per formare elio, liberando così quantità massicce di energia. Se riuscirà, questo progetto potrebbe segnare l’inizio di una nuova era energetica, riducendo drasticamente la nostra dipendenza dai combustibili fossili e dai loro effetti nocivi sull’ambiente.

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Un colosso della tecnologia

Per raggiungere tale traguardo, ITER si avvale di tecnologie all’avanguardia, come magneti superconduttori giganti e materiali capaci di resistere a temperature fino a 1.000 °C. La camera a vuoto del reattore ha un volume dieci volte superiore a quello del più grande Tokamak attualmente in funzione, essenziale per gestire il plasma caldo necessario per la fusione.

Il design innovativo prevede che ITER generi 500 MW di energia da fusione, dieci volte l’energia necessaria per avviare il processo. Questa sovrapproduzione energetica rappresenta un enorme passo avanti nel rendere la fusione nucleare una fonte energetica praticabile e sostenibile a lungo termine.

Un progetto globale

ITER non è solo un trionfo della scienza e della tecnologia, ma anche un esempio straordinario di cooperazione internazionale. Trentacinque nazioni, tra cui potenze mondiali come USA, Cina, Russia, Giappone, e membri dell’Unione Europea, hanno unito le forze, investendo risorse e conoscenze per realizzare questo sogno condiviso. L’Unione Europea da sola ha contribuito con oltre 7 miliardi di euro, rappresentando il 45,6% del finanziamento totale.

Prima e dopo: trasformazioni incredibili con piccoli dettagli di design

Nonostante sfide come ritardi tecnici e la recente pandemia globale, il progetto ha già superato i 20 miliardi di euro di spesa. Ogni passo avanti è un balzo verso un futuro dove la fusione nucleare potrebbe diventare la norma per la produzione energetica.

La fusione nucleare controllata offre non solo una soluzione energetica a lungo termine ma anche molti altri vantaggi:

• Zero emissioni di carbonio, contribuendo significativamente alla lotta contro il cambiamento climatico.
• Generazione di rifiuti radioattivi a bassa attività, molto più gestibili rispetto a quelli prodotti dalla fissione nucleare.
• Una sicurezza intrinseca: in caso di malfunzionamento, la reazione di fusione si interrompe automaticamente, senza rischio di esplosioni.

Il futuro dell’energia è luminoso e carico di promesse, grazie ai progressi del progetto ITER. Ogni nuovo sviluppo ci avvicina sempre di più a una realtà dove l’energia pulita e sostenibile dal sole non sarà più confinata ai confini del cielo, ma una realtà tangibile e quotidiana sulla Terra.